はじめに
いつも記事を読んでくださりありがとうございます。院長の福井です。
最近、肩こりや首の痛み、さらには頭痛に悩んでいる方が増えているようです。
原因を病院で調べても、「ストレートネックですね」と言われるだけで、湿布と痛み止め薬以外の具体的な改善策がわからないといった声も少なくありません。
私たちの首の骨は本来、緩やかなカーブを描きながら頭を支えています。
しかし、デスクワークやスマートフォンの長時間使用により、首の骨がまっすぐになる「ストレートネック」が問題になることが増えています。当院に来られる肩こりや首こりの症状でご来院される患者様の半数以上は、ストレートネックです。
この記事では、ストレートネックの仕組みや原因、さらに放置することで生じるリスクや改善のための簡単なエクササイズについて詳しくご紹介していきます。
ストレートネックの仕組みと原因についての考察
■ストレートネックとは?
「ストレートネック」とは、首の骨(頸椎)が本来のカーブを失い、まっすぐになってしまった状態を指します。
本来、頸椎はカーブを描くことで頭を安定して支えたり、負担を分散する役割を果たしていますが、このカーブがなくなると首や肩、背中への負担が増し、やがて肩こりや頭痛、首の痛みが引き起こされる原因となります。
2次的に腰痛につながるケースもあります。
■一般的に認知されている原因
ストレートネックの主な原因として挙げられるのが、現代生活における姿勢の悪さです。
例えば、長時間のデスクワークやスマートフォンの使用によって、首が前方に突き出る「前かがみ姿勢」が続くと、首の筋肉が過剰に緊張し、カーブが失われやすくなります。
このような状態が長く続くと、首に負担がかかり続け、ストレートネックのリスクが増加します。
■中崎町整骨院的視点での考察
当院では、ストレートネックの根本的な原因は、首だけの問題ではなく、「全身のゆがみ」にあると考えています。
体のゆがみは首や肩だけにとどまらず、足、膝、股関節、骨盤、背骨、手、肘、肩、頭など、全身に影響を及ぼします。
これらの部位がアンバランスになると、重心バランスが崩れてしまい、体が自然と前傾姿勢をとりやすくなり、首に負担がかかります。
さらに、脳や自律神経の疲労も首や肩の症状に影響を与えると考えられます。
自律神経が乱れると、筋肉が常に緊張状態となり、結果として首の筋肉が硬くなり、ストレートネックの症状が悪化する可能性があります。
当院の治療は、姿勢を改善することはもちろんですが、こうした神経系のバランスにも配慮し、全身の状態を改善することも得意にしています。
ストレートネックをそのままにしておくことのリスクについて
ストレートネックを放置しておくと、首の筋肉や靭帯に負担がかかり続けるため、痛みが増すだけでなく、頭痛や眼精疲労の原因にもなります。
また、首のカーブがなくなることで背骨全体のバランスや、姿勢バランスが崩れ、背中や腰への負担が増え、慢性的な痛みに悩まされることになっていきます。
さらには、首の周辺には、血管や神経が密集していることもあり、ストレートネックで負担をかけ続けていると、自律神経が乱れ、筋肉や骨格だけでなく、内臓やメンタルなど全身に影響が出る恐れもあります。
こういったことが絡まり合って、熟睡できず睡眠の質が低下し、疲れが取れにくくなり、症状が回復する前に次の負担がかかるという最悪なループに突入していくことになります。
もしこのような症状でお悩みの方は、ぜひ当院にご相談ください。早期の治療が将来的なリスク回避に繋がります。
ストレートネックを解消するためのストレッチ&エクササイズ
自宅で簡単にできるストレッチとエクササイズで、首周りの筋肉をリラックスさせましょう。以下のエクササイズは、首や肩のこりを和らげるために効果的です。
■首のストレッチ
椅子に座った状態で、両手を重ねて胸に置きます。
そのまま、上を向いて顎を前に突き出します。
この時に同時に両手を下の方に押し下げていきます。
首の前の部分が伸びていればOKです。
上を向いた状態から頭を右に倒すと首の左側が伸びます。
頭を左に倒すと首の右側が伸びます。
■肩甲骨の体操
椅子に座った状態で両手を太ももの上に置きます。
背中を丸めながら、肘を前に持っていきます。
次に前に持っていった肘を後ろへ持っていき、背中を目一杯反らします。
■姿勢リセット
壁に向かってバンザイして手を壁にピタッとつけます。手を固定したままで、膝を曲げながら、お尻を下に移動していきます。
画像のポジションまで膝を曲げてきたら背中の伸びを感じながら10秒キープしてください。
患者様の声
「肩こりがひどくて、毎日頭痛に悩まされていました。
病院に行っても『ストレートネックです』と言われるだけで、なかなか治らず…。
他に何か方法はないかなとインターネットで検索して、中崎町整骨院の福井先生に出会いました。
最初は整体を受けたこともなくて、少し不安でしたが、丁寧な説明とほとんど刺激も感じない治療だったので安心して通えました。
先生の指導通りに1ヶ月続けて通院させてもらったら、あれだけ辛かった頭痛がほとんどなくなり、薬をほとんど飲まずに生活できるようになりました。
また、朝起きた時の体の重さもマシになっており、体全体が軽く感じられるようになりました。今では姿勢も意識できるようになり、本当に感謝しています。
これからも月に1、2回は治療でお世話になりますのでよろしくお願いします。」
(K・Mさん、30代女性、接客業)
まとめ
ストレートネックによる肩こりや首の痛みは、放置することで症状が悪化し、生活の質を低下させるリスクがあります。
当院では、全身のゆがみを整え、重心バランスを安定させることで、首や肩への負担を軽減する治療を行っています。もしお悩みの症状があれば、ぜひお気軽にご相談ください。
【予約・お問い合わせ方法】
中崎町整骨院への予約やお問い合わせは、以下の方法で承っております。
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◆ウェブ予約:https://nakazaki-seitai.com/contact/ (24時間対応)
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【監修: 柔道整復師 福井健人】